面具，藏语中称“巴”，主要用于各种民间表演活动，它与人们日常生活、劳动、娱乐有着直接的关系，遍及西藏各地。西藏面具艺术最早就起源于吐蕃早期的苯教文化，即民间原始祭祀和图腾崇拜之中，先在图腾拟兽舞蹈中产生动物面具。据《西藏王统记》，在松赞干布颁布十善法典的庆祝大会上，“最大祛王，解闷娱乐，金戴面具，歌舞跳跃，或饰犀牛，或狮或虎，鼓舞曼舞，依次献技”。这说明早在7世纪以前，就产生了拟兽舞蹈及其面具。