沉香为杯,岭南三大家之首的屈大均在《广东新语》中称:沉速香杯,因香之大小方圆刳成,状千百出,以金银镶之。粤人颇尚奇器,以地之所少者相高。然大抵近山多用嬴杯,近海多用香杯,而东西洋之金银器不与焉。 此杯雕琢天然随形状,器表以高浮雕的手法刻画山水,山石伸展出树枝及花草若干,姿态秀逸,状物生动。沉香材质色泽本属平淡,然经妙手点化,婀娜之呈现,山水风光赫然。雕刻技法娴熟,山石树木栩栩如生;外壁雕山岩凹凸嶙峋,高浮雕树林尽力贲张,与山石相衬,极为动人。沉香由于材料限制,极难施刻,此等水平非名匠不能为之。 沉香在历史上从未脱离过主流。它是众香之王,一直环绕在历史的核心之中,环绕在帝国权力与财富的周围。沉香是帝王宠爱与炫耀的对象,清代宫廷尤其热衷于沉香制品。此杯匠心的构思和卓越的雕凿,其材质及风格与清宫旧藏同类作品一致,当是清代中早期内务府造办处的高手所为。 杯壁浮雕枝干枝杈,苍古朴拙;枝杈穿插,树叶茂盛,重重叠叠,如云如盖。沉香的质地肌理,不丰而腴,不刻而俊,观之如幽邃苍山;雕琢之尽善尽美,望之似如空山新雨,似如风雨虚铎、籁过洞箫。整体造型现山水绘画的立体感,山崖、巨石、树木……蜿蜿蜒蜒,清旷纵横,这等景象常在倪赞、四僧、四王等名家笔下显现。