坛城，或称曼陀罗，梵文音译，旧译为“坛城”；新译为“轮圆具足或者聚集发生”。早期的坛城是古代印度的密教修行为防止魔众入侵，在修法场地所筑的圆形或方形土台。后世密教认为坛城为诸佛、菩萨、圣者的居住之处。藏传佛教中独具魅力的坛城艺术，是信徒修习佛教密宗经典时作为观想模型的重要内容，也是佛教对时空的诠释。绘制坛城必须严格遵守密宗的教义和规范，每一种坛城都有具体的“仪轨经”作为依据。 唐卡中央绘坛城，为外圆内方的构图形式，一如常见坛城的平面几何形状。外圆部分由四道围墙构成，自外向内依次为火焰墙、金刚墙、八大寒林、莲花墙。其中，火焰墙由五种颜色表现的22个火轮组成，象征出离心；金刚墙由金刚杵首尾相连组成，象征保护行者不受外在与内在诸魔的障碍；莲花墙由32瓣莲花组成，象征菩提心，如莲花出污泥而不染。内方部分为宫城，由城门、城楼、城墙、日、月、金刚杵、摩羯、华丽的帷幔、宝幢、宝伞、宝瓶、祥麟法轮等构成，它们的形制、分布、色彩都有严格的规定，且都具有佛教象征意义。唐卡上方中央为宁玛派上师，左手持胫骨号，右手持达玛茹。上师左右分别为般若佛母和绿度母。唐卡下方为护法，从左至右为尸陀林主、六臂大黑天以及宁玛派非常重要的护法，号称“宁玛五大根本护法”之一的紫玛护法。 此幅坛城唐卡画工精湛，画面人物和景物精描细绘，造型精准规范，形象生动。景物的描绘尤其突出，可谓精微细致，一丝不苟。如树的表现，每一片树叶皆用细笔勾勒，轮廓清晰，造型生动逼真。 密教所建立的四种曼荼罗，即若画一一菩萨的本形即成大曼荼罗；若画本圣所执持的诸物，即成三昧耶曼荼罗；各书种子字于本位即名法曼荼罗；各铸本形安于本位即成羯磨曼荼罗。但此幅唐卡不同于常见的这四种唐卡，极为特殊之处在于，唐卡中央的空白处理。从其精细的画工来看，此处留白并非忘记绘画，更似故意所为，似乎有某种特殊的宗教意义，极为罕见而难得。