玉钺为扁平状，形体宽大，光素无纹，上端有穿孔，整体形制、工艺为新石器时期风格。玉钺是从玉斧中分化出来的，玉斧较厚重，而玉钺体扁薄，是一种权杖性的兵器。 玉钺非实用器，而是军事统治权力的象征。使用时，利用钺上的穿孔，将其捆扎于一长木柄上，木柄上端有帽，下端插入镦中，是由四件器物组合成完整的一套玉钺。钺与王权密不可分。也有学者认为，玉琮体现神权，玉钺象征军权，玉璧象征财权，三种权力通过玉制品这一特殊载体来表现。