根据相关史籍记载，莲花生本是八世纪印度那烂陀寺僧人及云游僧，后应寂护论师与藏王赤松德赞入藏创立僧团，后人尊称为莲师。由于后世弟子的极度崇拜，所带入的密法称为前译派，为今宁玛派所信奉。 按照其传记，莲师于湖中莲花之上被王因陀罗菩提（意为王道）发现并认养成王子，后被国王罢黜进入森林修行，其后获得许多的神通（幻术）悉地。莲师的生平事迹以莲师八变的方式呈现。第五世达赖喇嘛在禅定中挖掘了《具净相印》的伏藏。并且制定了莲师八相的灌顶仪轨。 以莲花生大师为创作题材的艺术作品，无论是唐卡还是铜造像其数量都较多，