如意头灵芝状，中有团形“寿”字，如意柄上细下宽，柄的正面有篆体铭文：“铁如意（实为铜），君子器，供指麾，论道义，刚而正，廉不刿，寿命昌，宜三事”。这是杨兆鋆的“座右铭”，以器喻人，是他自定的为人做事的法则。如意柄背面是隶书：“光绪三十年六月丙午大清出使大臣杨兆鋆制于比利时”。

杨兆鋆，浙江湖州人，光绪三十年(1904年)被任命为派驻比利时列日世博会的钦差大臣兼监督。杨兆鋆在被任命为“列日世博会大臣”前后，利用比利时当地先进