古人饮宴，必伴以音乐鼓瑟，方能宾主尽兴。觞，是古代的盛酒器，《礼记•投壶》：“请行觞”，是举觞相劝酒的含义。颜延之《陶征士诛》：“念昔宴私，举觞相诲。”向人敬酒或自己饮酒也称之为觞，《吕氏春秋•达郁》：“管子觞桓公”，范成大《宿胥口始闻雁》诗：“把酒不能觞”。都是劝酒、敬酒的意思。 耳杯一般都是漆器，也有陶器，铜鎏金极为少见，是古代饮酒时所用。古人礼仪，以双手执耳杯饮酒，不似今人单手执杯。古时天子用爵饮酒，公卿以下用羽觞饮酒。《楚辞》曰：“瑶浆密勺，实羽觞兮。”即用漆勺往羽觞中酌美酒。《孝成班婕姝》云：“酌羽觞兮消忧”，说的是以酒倒入羽觞之中，饮酒消愁。羽觞的形状，平底呈椭圆形，颜师古注引孟康曰：“羽觞，爵也，作生爵牗雀牍形，有头尾、羽翼。”